Nous sommes fiers de notre histoire familiale étroitement liée à celle de la biscuiterie Maggiora, une entreprise industrielle italienne née dans les années difficiles de l’après-guerre, qui n’a cessé de croître au cours des décennies suivantes et qui a apporté d’importantes innovations dans le secteur de la production de confiseries pendant le boom économique. Une histoire de révolutions et d’évolutions, écrite par des hommes et des femmes qui n’ont pas baissé les bras, qui ont choisi de toujours regarder plus loin, d’aller de l’avant.
Ermenegildo Maggiora, celui par qui tout a commencé, a réussi à populariser la consommation quotidienne d’un aliment, le biscuit, considéré comme un produit de luxe jusqu’aux années 50 du siècle dernier.
Ermenegildo Maggiora, dit « Gildo », sixième d’une fratrie de huit enfants, naît en 1903 à Barcara, un hameau de Refrancore d’Asti. Issu d’une famille d’agriculteurs, Ermenegildo aide ses parents dans les travaux des champs. En 1928, il épouse Adalgisa Sillano et devient père de trois enfants : Giuseppe, Maria et Renzo.
En 1929, pendant une grave crise économique mondiale, il a une intuition décisive : il achète à crédit un wagon de gorgonzola et, à vélo, commence à vendre les meules de fromage dans les environs. Avec les bénéfices, il ouvre une épicerie dans son village natal.
La deuxième intuition heureuse provient d’une recette locale de biscuits Finocchini, caractérisés par des œufs, du sucre, de la farine et une goutte d’arôme d’anis.
En 1935, Ermenegildo rachète un laboratoire de pâtisserie à Refrancore et commence à produire des biscuits. La nuit, avec deux apprentis, il pétrit et cuit les biscuits qu’il transporte à l’aube dans les villages voisins à bord de sa petite camionnette.
L’activité connaît une croissance rapide, nécessitant l’agrandissement et la modernisation de l’atelier. En 1939, à l’aube de la Seconde Guerre mondiale, Ermenegildo transfère l’entreprise à Collegno, près de Turin, où il ouvre une véritable usine industrielle.
Malgré les difficultés liées à la guerre, l’activité reprend rapidement en 1945, avec l’installation de la première chaîne de production afin d’augmenter la production.
En 1945, Ermenegildo lance les Wafers, un produit innovant qui marque un tournant dans l’histoire de la biscuiterie. La vente directe de biscuits en vrac à des prix abordables contribue au succès de l’entreprise. En 1956, Ermenegildo révolutionne encore davantage le marché en lançant des biscuits emballés vendus à la moitié du prix moyen du marché, rendant ainsi le biscuit accessible à tous.
En 1959, Giuseppe Maggiora, fils d’Ermenegildo, rejoint l’entreprise familiale, apportant un vent de renouveau dans le marketing de l’entreprise. Ses talents artistiques contribuent à des campagnes publicitaires très réussies, notamment les publicités diffusées pendant Carosello, une émission publicitaire télévisée bien connue de la Rai.
En 1961, Ermenegildo étend la production aux bonbons, en lançant les emblématiques Toujours. En 1964, il reçoit le prix national « Mercurio d’Oro ». En 1967, l’entreprise est transformée en société en nom collectif, Ermenegildo confiant la gestion à ses fils.
Dans les années 70, la biscuiterie Maggiora fusionne avec la chocolaterie turinoise Talmone sous le nom de Venchi Unica. Giuseppe Maggiora quitte l’entreprise en 1972, marquant la fin d’une époque. Cependant, l’héritage de la biscuiterie Maggiora continue de vivre dans la mémoire de nombreuses familles italiennes.
Giuseppe Maggiora, en plus d’être un entrepreneur à succès, est un artiste passionné par la peinture. La Casa del Conte Verde lui a consacré une grande exposition anthologique, explorant son univers artistique souterrain et magmatique à travers une sélection d’œuvres soigneusement choisies parmi les milliers léguées à la famille.
Les œuvres de Giuseppe reflètent des thèmes fondamentaux tels que la figure féminine, déclinée sous les traits de la Grande Mère, symbole de créativité et de fertilité, et l’érotisme pur. Ses toiles consacrées à la guerre du Vietnam témoignent d’une profonde douleur dépourvue de sentimentalisme conventionnel. Sur le plan stylistique, Giuseppe élabore un langage formel autonome, influencé par la peinture figurative italienne du début du XXe siècle, l’expressionnisme, le postmodernisme et le pop art.
De nombreuses œuvres sont consacrées aux membres de sa famille, en particulier à sa femme Elena et à ses enfants. Une salle entière de l’exposition est consacrée à l’aspect public de Giuseppe en tant qu’entrepreneur visionnaire. Des affiches d’époque, des boîtes en fer-blanc, des bijoux et des photographies en noir et blanc complètent l’exposition, achevant ainsi le récit de sa vie.
Les enseignements d’Ermenegildo et Giuseppe, exemples d’esprit d’entreprise et de vision pionnière, continuent de vivre à travers Erica Maggiora, leur petite-fille, et ses filles Carolina et Camilla.
La Villa La Maggiorana, avec son école d’art culinaire, est le lieu où cette flamme créative est préservée et transmise. Depuis 2016, les marques de l’entreprise ont été enregistrées par Erica et Camilla, et depuis 2021, la marque a été relancée avec la production du panettone E.Maggiora.
